Bueno, bye Sully

Last day for The Dish….

Francisco Toro says it better than me

So Long and Thanks for all the Dish

The money quote from his last post:

I tried, above all, to be honest. And you helped me. Being honest means writing things that will make you look foolish tomorrow; it means revealing yourself in ways that are not always flattering; it means occasionally saying things that prompt mass acclamation but in retrospect look like grandstanding.

Yep. so long!

Zapata

Caramba, se nos fue Zapata… A destiempo y cuando mas falta hace. El Zapata del Sadico Ilustrado, el profeta del desastre, caricaturista, artista. Por allí me queda mi copia de Las Celestailes con sus primeras caricaturas. La satisfacción de haber disfrutado por años sus caricaturas a primera hora de la mañana… Aun recuerdo aquella fulminante del Cochitigre.

Siempre he pensado que en lugar de tanto curso pendejo, debería poner como credencial el haber estudiado en la Cátedra de Humor Libre con Zapata… Lástima que no daban diploma!

Habría que imitar a Laureano aquella noche del mitin en el Aula Magna ( no meta la pata, vote por Zapata!) y decir con acento de Papa polaco

Zapata, amigo… TODOS estamos contigo

Te llora Coromotico, y te lloramos todos

What I read during 2014

Where to start? Letters of Note is a wonderful recollection of letters from Shaun Usher and his fantastic blog. I got the first (UK) edition and later a second one. But… my favorite  letter didn’t make the cut into the book. Still, a pleasant reading and a source of inspiration

From Maira Kalman, a magic book and from Amanda Palmer a soulful reflection on the humane nature. Both of them highly recommended

El mundo según Cabrujas hails from my country, Venezuela,  and put together many op-eds from one of our best writers. All of them entertaining, many premonitory of our current predicament as a country.

My interest in China took my to Kissinger and On China. The Deng book is interesting because of the subject…but the author is too much celebratory and too little critical.

Why Nations Fails and the Bottom Billion are part of my phD program. If you don’t HAVE to read International Organizations… please don’t. A bland book to say the least.

A couple of historical novels (Ah…! The always entertaining Tudors!) a few books on anxiety, spirituality and habits. The biographies of David Foster Wallace (a tragedy to lose him so early) and the guy that put the cat in the box…and changed many things forever, Erwin Schrodinger

That’s it. At least 26 books. Maybe  a couple of them are laying around or I didn’t finish them

My tips for presenting

I went this weekend to a research Symposium. I saw good things and not so good ones, so I started today by putting together a list of

10 tips for a better presentation:

​It’s no you, it’s me: Tell yourself and tell it to the slide-deck: The “power-point”is there to support your narrative and enhance your storytelling. Once, I spent a weekend in a seminar and the person in charge didn’t use the computer. Not once. Try to put less slides, not more
Big, brother (and sister)!: Remember that you are presenting in a 100-120 inch screen, poorly lighted. Chances are the projector’s screaming for a new and decent bulb. Use big type size and by all means, look for higher-resolution photos. Pick your your colors carefully. They translate somehow capriciously. No Yellows!…believe me, they are treacherous!. Thinks look quite different in our high resolution displays than in the wall
Mind the type: At risk of being arrested by the APA police (I suspect that there is one), do not use the ugly times new roman. Of course you know that Comic Sans is a joke. There is a reason many websites pick Helvetica Neue or similar: Legibility on a screen.
Be like Spielberg, use the special effects: I can only point to the very first presentation of the Symposium. Kudos!… good effects to bring attention to key points. Not too much, not too little. Elegant and useful
Some rather than all: Do not fill the slide with all the words in this world. Again, the slide is there to support your narrative. Use fewer words and mix with images. Bold words, stunning images. Almost every single slide would benefit from slashing half the words in there.
It’s the (stupid) software: If you are like me, maybe you start your presentation in Keynote, then check it in Powerpoint (but for MAC)…and then you get to the room where an older and cranky version of powerpoint is waiting to kill your presentation: It changes sizes, types, spaces, effects. By all means, make a live run of your work in the actual computer you are going to use
We (more or less) know how to read: Please don’t read the slide to us. We are there to hear and learn from YOU…. I can read the slides in my bed in a rainy Saturday morning!
Break a leg!: You, Jimmy Fallon, Johnny Carson, Abraham Lincoln…. and everyone back to Aristotle and beyond are nervous when speaking in front of an audience. Embrace it and be yourself. No one knows this better than you. Make it humane and sincere.
The more is not the merrier: When presenting with a group, think of a sitcom… do they “go to black”at any moment?.No! Rehearse and make a conscious decision on when to switch the presenter. Equal presentation time is not the best approach
The big NO-NOs: ​ Don’t… put the hand in your pocket, give your back to the audience, read directly from the screen, be tied down to the lectern or say a lots of uh…ah… eh…. touch your face or pull your hair. Stand tall and proud for no one know this better than you!

This list compiled by a guy that make some or all of this errors frequently. Did your boss sent you TWICE to one of those “How to make presentations”training sessions?. Mine did!

Reconocernos

A propósito del Proyecto Reconocernos. (http://reconocernosvenezuela.blogspot.com)

Esto lo escribí en el muro de Facebook de esta iniciativa.

NOTA: El blog citado nos invita a ejercitar nuestra empatía y trabajar sobre las siguientes ideas. Mis reflexiones de mas abajo hacen referencia a estos puntos:

 1.     Yo reconozco que los chavistas no son fascistas y brutos.
    2.     Yo reconozco que la 5ta República ha visibilizado como ningún otro período histórico a los sectores populares.
    3.     Yo reconozco que en la 4ta República se cometieron muchos errores: corrupción, represión, populismo e inflación.
    4.     Yo reconozco que durante muchos años, en la 4ta República fueron ignorados los sectores populares.
    5.     Yo reconozco que la economía rentista (dependiente de la industria petrolera)  ha contribuido a relaciones económicas muy desiguales.
    6.     Yo reconozco que el gobierno ha avanzado en reducir las brechas y  las inequidades entre ricos y pobres.
    7.     Yo reconozco que los medios de comunicación social han servido para generar desprestigio, manipular información y generar matrices de opinión nefastas para todos.
    8.     Yo reconozco que no se puede desaparecer el presente del país, aunque no me guste. La 5ta República existe y es parte de nuestra historia.
    9.     Yo reconozco que el 11-A y el paro petrolero fue un error político de gran envergadura que le hizo mucho daño al país.
    10. Yo reconozco que la mitad del país es chavista/oficialista y aún así son venezolanos, merecen mi respeto y me importan.

 

Si todo es ojo por ojo, terminamos ciegos… Aquí voy:

Empiezo dandole las gracias a Adriana por propiciar una discusión sobre el tema. Una amiga común -muy acertada ella- me mando para acá.

Que grave cosa esta de la “otredad”, el reconocer que hay otro, que es diferente. El país no se acaba, y hay que hacer un esfuerzo por salir de la coexistencia (que ya no es pacifica) y regresar a la convivencia.

Lea de aquí para abajo a su cuenta y riesgo. Va a manera de inventario personal

Como se hace? Como cultiva uno la cabeza fría en medio de este ardiente verano que se nos viene encima? Como se busca la reconciliación en medio del dolor y los muertos? Como pasamos del slogan a la acción y dejamos de equivocarnos?

Ya basta de ser los hijos de la loca Luz… los que se van detrás de un hombre a caballo, la promesa bonita, la idea inconclusa.

Amarrado a esa locomotora que fue Chavez, se creo un tren larguísimo… allí se subió mucha gente. De lejos parecen todos iguales y felices por el viaje que hacen por una prospera pradera. De cerca uno sabe que no son así

En primera clase viajan tal vez unos 250 malandrínes: la nomenklatura chavista: Diosdado (Don Gato!) y su pandilla, mucho militar, Los Flores y su comparsa (Maduro!), el idiota de Giordani, nuestro Rasputin criollo (Jose Vicente) y un largo etcetera. Contra esos tengo profundas desavenencias en lo moral y lo ético. Los considero traidores a la patria por haberse entregado a los cubanos y para ellos, que mas de un muerto cargan en la conciencia, pido juicio y cárcel. Nada que negociar ni reconciliar con Ustedes. Como no mencionar a esa delicia del super ministro Ramirez!

Mas atrás, gente que subió interesada en hacer negocios. Para ellos, para los avaros, creo que Dante describe un circulo del infierno.

También hay gente animada por una sed de justicia social, descreídos de la vieja política, los que confundieron lo politico con lo emocional (Solo si después de Amador le hubieran dado el chance a Hugo en Sábado Sensacional, quien sabe).

En conciencia reconozco que aunque todos van juntos, no todos son iguales. Muchos aun viajan agarrados de la inercia y varios ya empiezan a bajarse.

Tu nos pides que hagamos el esfuerzo de leer y hacer nuestro el decálogo que propones.

En el mismo orden, te dejo saber mis reflexiones.

1.-No todos lo son. El pertenecer a un grupo no te hace automáticamente poseedor de todas sus cualidades. La brutalidad (no tenemos una mejor palabra?) no conoce fronteras o limites . El fascismo empieza por ser política de estado, y la gente lo tolera o no.

2.-Eso de la “visibilidad”de los pobres… es mentira!. Como moderno Raul en renovada novela, Chavez le decía “Te quiero” al pueblo que tenia en frente.. pero en verdad veía a la que estaba en el fondo de la sala, a la mala, a la cubana!. Pasados 15 años, no son menos pobres los pobres, no ha cambiado la desigualdad social, no hay un mejor tejido social en el cual apoyarse para que cada quien cambie su situación. Ahora bien, si queremos confundir regalos interesados (las Misiones) y manipulación estadística con políticas sociales validas… bueno, esa es otra conversación.

3.-Así es. De paso, me pregunto… quien invento eso de enumerar las Repúblicas? no es una sola desde aquel 5 de Julio?. Sin importar el numero, en algo hemos fallado los venezolanos: en reconocernos como país y tomarnos la vaina en serio. Somos un hotel de paso, dijo el muy extrañado Cabrujas en su oportunidad… y cuanta razón y vigencia tiene

4.-Ciertamente. Nos subimos a la torre del poder y se nos olvida que hay una cosa que se llama la ley de las consecuencias inesperadas. Ay!.. vas y haces una cosa y te sale el tiro por la culata. Querías ayudar… y dejas a la gente peor que al inicio.

5.-Le tenemos asco al petróleo. Entre el avispaito de Fernando (El Católico), Arturo que escribió -visto los resultados- lo de sembrar el petróleo en sánscrito y Juancho que le dijo excremento y a todos nos puso cara de Fo!, nosotros nunca hemos sido una nación volcada al negocio petrolero. Que me perdonen los del oficio si no les parece.

6.-Mentiras dicen tus labios… El gobierno no ha reducido ninguna brecha de nada. Estamos mas pobres que nunca, mas dependientes de la renta y la davida, con menos capacidad productiva. Para que carajo servimos los venezolanos en el concierto de las naciones hoy en día? para nada!. NO es el pobre dueño de lo suyo, no tiene como defenderse de la galopante delincuencia y corrupción, tiene cerradas las puertas a mejorar su condición. Encima hace cola para todo. Como creen Ustedes que un rico ve esa inflación de 60% y dele? This is an excellent  arbitrage opportunity!. Y termina haciendo MAS real. Y el pobre? Mas pobre!. Ponga Usted en el pico (existirán aun?) esa joya del arte latinoamericano que es Maestra Vida y an algún pasaje dice Ruben… es que el pobre siempre esta fregao!!!

7.-Como que si. Y que esperaban? convertidos los canales del gobierno en maquinaria de propaganda, esa fue la respuesta. Clásico: todo incentivo trae una modificación de la conducta. De paso, como se desmonta esto? la propaganda vil, el canal comprado, la producción barata e inmediata, la falta de reflexion… y un largo etcetera. No aspiro a esa pazguata vision de la television perfecta, solo quiero que sea menos mala.

8.-Eso es lo único que tenemos. El presente. Feo, a veces cálido, muchas veces oscuro. No aspiro yo a la maquina del tiempo y que nos devuelva a tiempos idos y felices… no sea que caigamos a mitad del siglo XVIII, y nos encontremos con la Guipuzcoana encargada del coroto.

9.-No!, pero no que no, que no!. Ese Abril fue una espontánea manifestación de la gente diciendo: no señor, por allí no es que queremos ir!. Ciertamente, un mínimo grupo de idiotas (militares golpistas)decidió montarse en esa Ola… a ver si lograba no solo arrimar la brasa, sino quedarse con todo. Aquí a la distancia, me pregunto si el golpe no habra sido impulsado desde aquel lado. Eso de poner a los bárbaros a pelar entre ellos es muy comunista y muy Mao… quien lo aprendió de la vieja China, la imperial. En las primeras horas del paro, gente que no estaba en ningún paro ni nada NO LA DEJABAN ENTRAR A LA OFICINA. En realidad, el paro fue obra de Huguito, con el único y confesado objetivo de quedarse solo solito con la gallina de los huevos de oro.

10.-Si lo reconozco. Me ha costado mi puyero, pero si me doy cuenta. hago constar que me llamaron extranjero (coño, yo que soy pardo!), me dijeron que me fuera, me llamaron oligarca, mucho gas y unas cuantos peinillazos, en mi casa se aparecieron, a mi gente la botaron, persiguieron, vetaron, demandaron. Para volver al principio, digo que le respeto a todo el mundo su decision. Con los que se dedicaron a asaltar la cosa publica, no quiero tener nada que ver. Con los responsables de este desastre (ojo, que el desastre toca a todos los bandos por igual, cuidado si no peor a los pobres) solo quiero hablar de juicio y restitución.

A los demás le pregunto… aja, y por donde empezamos?

Brand Thinking: Seth Godin, Malcolm Gladwell, Dan Pink, and Other Mavens on How and Why We Define Ourselves Through Stuff

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Quite the book! Quite the review!… A lot of interesting concepts on branding…all under one roof

“The modern version of introspection is the sum total of all those highly individualized choices that we make about the material content of our lives.”

Of course, from Maria Popova…!